prueba de esfuerzo (ergometría)
¿Qué es una prueba de esfuerzo?
Una prueba de esfuerzo (o ergometría) se utiliza para determinar qué tan bien funciona el corazón durante la actividad física. Durante el ejercicio, el cuerpo necesita más oxígeno y el corazón tiene que trabajar más (latir más rápido) para suministrar más oxígeno a los músculos que se ejercitan. Como resultado, el corazón también necesita un mayor flujo sanguíneo.
Cuando las arterias coronarias están obstruidas, el flujo sanguíneo al músculo cardíaco se reduce. Este flujo reducido hace que el músculo afectado "pase hambre" durante el ejercicio. Esta "falta de oxígeno" puede producir síntomas (como molestias en el pecho o dificultad para respirar inadecuada), y el ECG puede mostrar anomalías características.
Al monitorear las señales eléctricas del corazón mientras late más rápido, a menudo podemos ver problemas coronarios que no se pueden ver cuando el cuerpo está en reposo.
Se considera una prueba de esfuerzo habitual:
✓ Para evaluar si las molestias de dolor en el pecho están relacionadas con el corazón;
✓ Para determinar si las arterias que suministran al corazón sangre rica en oxígeno presentan obstrucciones o estrechamientos;
✓ Para identificar un ritmo cardíaco irregular que solo ocurre durante la actividad;
✓ Para monitorear la respuesta del corazón a un tratamiento o procedimiento cardíaco;
✓ Para evaluar la tolerancia al ejercicio cuando los pacientes tienen fatiga y dificultad para respirar inexplicables;
✓ Para evaluar la respuesta de la presión arterial al ejercicio en pacientes con hipertensión limítrofe.
Debido a que no es invasiva, la prueba de esfuerzo proporciona una prueba inicial segura y rentable para la enfermedad coronaria.
¿Cómo funciona una prueba de esfuerzo?
El técnico le coloca en el pecho electrodos de ECG con cables conectados a una computadora. Le tomará la presión arterial y las lecturas del ECG en reposo.
Luego se le pedirá que camine sobre una cinta de correr mientras se monitorean su frecuencia cardíaca, su presión arterial y su electrocardiograma.
A medida que avanza la prueba, el nivel de esfuerzo aumenta gradualmente. El ECG, la presión arterial y sus síntomas se monitorean de cerca.
En cualquier momento puede decirle a la persona que realiza la prueba si le resulta demasiado difícil, y el médico decidirá si se detiene la prueba. La prueba puede detenerse antes si presenta fatiga excesiva, dolor en el pecho, dificultad para respirar o cualquier síntoma que sugiera problemas cardíacos. Los cambios significativos en el ECG también detendrán la prueba.
Una vez completado el ejercicio, el monitoreo de la presión arterial, la frecuencia cardíaca y el ECG continúa hasta que los niveles vuelven a la normalidad. Después de un breve período de enfriamiento, caminando a paso lento, descansará en una camilla durante el resto de la fase de recuperación.