El SMMC da la bienvenida a casa a médicos voluntarios

La Dra. Kim Verschueren nació y se crió en la isla y es médica desde hace dos años y medio. En 2011 se graduó del MPC y dejó la isla para estudiar medicina en Utrecht, Países Bajos. A principios de su cuarto año, en 2014, su primera rotación (prácticas de la carrera de medicina) fue en el pabellón de cirugía del SMMC bajo la supervisión del director médico y cirujano general del SMMC, el Dr. Felix Holiday. Se graduó como médica en 2017 y un año después empezó a trabajar en La Haya hasta venir a St. Maarten. En octubre de 2020 comenzará su residencia de seis años en Ginecología/Obstetricia en La Haya/Leiden.

La Dra. Katja Andeweg es una médica neerlandesa con un cariño especial por Sint Maarten y su gente. Hace nueve años hizo prácticas en la Bushroad Clinic y, tras graduarse, trabajó en la sala de Urgencias (ER) del SMMC durante un año y medio, tras lo cual regresó a la Bushroad Clinic y también dio clases en la American University of the Caribbean (AUC). Tras completar su máster, ahora trabaja como médica de cabecera en formación en Ámsterdam y regresará a los Países Bajos en julio.

¿Qué le hizo decidir ayudar al SMMC durante la pandemia de COVID-19?

KV: Como trabajadores sanitarios, muchos de nosotros sentimos el impulso de ayudar a nuestro «propio» país, especialmente cuando uno se siente potencialmente más valioso. En mi situación, con la garantía de comenzar mi especialización a final de año, me sentí libre y capaz de dejar mi trabajo en los Países Bajos y volver a casa para ayudar donde fuera necesario.

Bastantes colegas míos que trabajaban en el extranjero (en Surinam, Curazao, África subsahariana) regresaron a los Países Bajos en cuanto creció la amenaza de la pandemia. Además, algunos de los países más ricos del mundo (Reino Unido y EE. UU.) están reclutando actualmente médicos de todo el mundo para ayudar durante esta pandemia de COVID-19. Esto tiene consecuencias catastróficas para los países que más necesitan a sus profesionales sanitarios y me hizo sentir inclinada a volver a St. Maarten.

KA: La principal razón para volver es la solicitud de médicos por parte del hospital. En mi lugar de trabajo en los Países Bajos había muy poca actividad y, queriendo ser más útil, decidí regresar. La formación de especialidad de médico de cabecera (huisartsenopleiding) y la fundación (SBOH) acordaron que pudiera trabajar en el SMMC para ayudar a combatir la pandemia de COVID en lugar de trabajar en una consulta de medicina general en Ámsterdam. Me prometieron que podría continuar mi formación mientras me seguían pagando, y estoy muy agradecida de que me dieran esta oportunidad.

En pocas palabras, ¿puede decirnos cuál será su función principal mientras esté aquí?

KV: Ayudaré donde sea necesario como médica general. Por lo que he entendido, esto puede ser en las salas generales, la sala de COVID-19, la unidad de cuidados intensivos, las salas de urgencias o donde sea.

KA: Trabajaré como médica donde se necesite: en el departamento de Urgencias, las salas generales o la sala de COVID-19. Otra contribución será probablemente mejorar la comunicación entre el hospital y los médicos de cabecera y ayudar a establecer protocolos de COVID para el hospital. Mi experiencia laboral en la isla, también después del huracán Irma, y la experiencia con la COVID en los Países Bajos como médica de cabecera ciertamente contribuirán a ello.

¿Cómo han sido sus primeros días trabajando en el SMMC?

KV: A Katja y a mí nos hicieron pruebas inmediatamente al llegar (sangre e hisopo) y nos hemos mantenido en cuarentena a la espera de los resultados. También recibimos instrucciones de trabajo y aprendimos a manejar la base de datos electrónica de pacientes mediante una videoconferencia.

KA: Lo primero que nos hicieron al llegar al hospital fue una prueba rápida de COVID y un hisopo. Hasta que llegaron ambos resultados, no tuvimos ningún contacto con pacientes.

¿Cuál es su primera impresión de la respuesta del SMMC ante la COVID?

KV: La respuesta del SMMC ante la COVID parece muy adecuada, incluso mejor que la respuesta inicial del hospital en el que trabajaba en los Países Bajos. Las instrucciones son claras (lavarse, distanciamiento social, autocuarentena), se evitan las aglomeraciones y se utilizan videoconferencias para dar instrucciones de trabajo. Además, el triaje de pacientes se realiza fuera del servicio de urgencias y se ha construido un pabellón de COVID-19 separado junto al hospital para poder seguir prestando atención habitual, libre de COVID-19, en el edificio del SMMC.

KA: La primera impresión que me dio el video que hizo el SMMC es que parece muy profesional. Todos los detalles sobre el terreno aún tengo que examinarlos, pero en el hospital todo parece estar bien controlado.

El SMMC se enorgullece y agradece dar la bienvenida de nuevo al hospital a la Dra. Verschueren y a la Dra. Andeweg, y les agradece su compromiso y dedicación a la salud y el bienestar de la población de St. Maarten.