diabetes
¿Qué es la diabetes?
Los médicos suelen referirse a la diabetes como diabetes mellitus. Este término describe un grupo de enfermedades metabólicas en las que la persona presenta niveles elevados de glucosa en sangre, ya sea por una producción insuficiente de insulina, por una respuesta inadecuada de las células del cuerpo a la insulina o por ambas razones. La diabetes es una enfermedad crónica que provoca niveles altos de azúcar en sangre. A las personas que padecen diabetes se les denomina diabéticos.
¿Cuál es la causa de la diabetes?
La diabetes es causada por un trastorno del metabolismo. El metabolismo se refiere a la forma en que nuestro cuerpo digiere los alimentos. La mayor parte de lo que comemos se descompone en glucosa, que es una forma de azúcar en la sangre. Cuando los alimentos se digieren, la glucosa pasa al torrente sanguíneo. Nuestras células utilizan la glucosa para obtener energía y crecer. Para que la glucosa entre en nuestras células, necesitamos insulina. La insulina es una hormona producida por el páncreas. Después de comer, el páncreas libera automáticamente una cantidad adecuada de insulina para que la glucosa entre en las células. Cuando esto sucede, los niveles de glucosa en sangre disminuyen. Una persona diabética tiene una condición en la que la cantidad de glucosa en la sangre es demasiado alta (hiperglucemia). El cuerpo no produce suficiente insulina, no produce insulina o tiene células que no responden adecuadamente a la insulina que produce el páncreas. Esto da como resultado una acumulación excesiva de glucosa en la sangre que finalmente se elimina del cuerpo a través de la orina.
Tipos de diabetes
- Diabetes tipo 1: el cuerpo no produce insulina.
- Diabetes tipo 2: el cuerpo no produce suficiente insulina para un funcionamiento adecuado.
- Diabetes gestacional: tipo que afecta a las mujeres embarazadas.
La forma más común de diabetes es la diabetes tipo 2, que representa aproximadamente el 90% de todos los casos.
¿Cuáles son los síntomas de la diabetes?
Los síntomas más comunes incluyen:
- Micción frecuente
- Sed y hambre intensas
- Aumento de peso inusual
- Fatiga
- Cortes y moretones que no cicatrizan
- disfunción sexual masculina
- Entumecimiento y hormigueo en manos y pies.
Diabetes tipo 1
Las personas con este tipo de diabetes no pueden producir insulina. A veces se la denomina diabetes insulinodependiente, diabetes juvenil o diabetes de inicio temprano. Generalmente, la diabetes tipo 1 se desarrolla antes de los 40 años o durante la adolescencia. Quienes padecen diabetes tipo 1 deben administrarse inyecciones de insulina de por vida. Además, deben controlar sus niveles de glucosa en sangre mediante análisis regulares y siguiendo una dieta especial.
Diabetes tipo 2
El cuerpo no produce suficiente insulina para funcionar correctamente, o las células no reaccionan a ella (resistencia a la insulina). Algunas personas pueden controlar su diabetes tipo 2 bajando de peso, siguiendo una dieta saludable, haciendo ejercicio y controlando sus niveles de glucosa en sangre. Sin embargo, como la diabetes tipo 2 suele ser progresiva, el paciente puede necesitar tomar pastillas. En última instancia, un paciente con diabetes tipo 2 puede necesitar inyecciones de insulina. El sobrepeso, el sedentarismo y una mala alimentación aumentan el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Las personas con mucha obesidad abdominal, también conocida como grasa en el vientre, corren un riesgo especialmente elevado.
Diabetes gestacional
Este tipo de diabetes se presenta durante el embarazo. La mayoría de las mujeres pueden controlar la diabetes gestacional con ejercicio y dieta; algunas pueden necesitar medicamentos para controlar la glucosa, principalmente inyecciones de insulina. La diabetes gestacional no diagnosticada o no controlada puede aumentar el riesgo de complicaciones durante el parto.
¿Qué es la prediabetes?
La mayoría de los pacientes con diabetes tipo 2 inicialmente presentaban prediabetes. Sus niveles de glucosa en sangre eran superiores al rango normal, pero no lo suficientemente altos como para recibir un diagnóstico de diabetes. En la prediabetes, las células del cuerpo se vuelven resistentes a la insulina. En esta etapa, es posible que ya se haya producido algún daño en el sistema circulatorio y el corazón.