polyarthrite rhumatoïde

La polyarthrite rhumatoïde est une maladie inflammatoire chronique qui peut affecter bien plus que les articulations. Chez certaines personnes, elle peut endommager de nombreux systèmes de l'organisme, notamment la peau, les yeux, les poumons, le cœur et les vaisseaux sanguins. Maladie auto-immune, la polyarthrite rhumatoïde survient lorsque le système immunitaire attaque par erreur les tissus de l'organisme.

Les signes et symptômes de la polyarthrite rhumatoïde peuvent inclure:

La polyarthrite rhumatoïde survient lorsque le système immunitaire attaque la synoviale, la membrane qui recouvre les articulations. L'inflammation qui en résulte épaissit la synoviale, ce qui peut à terme détruire le cartilage et l'os de l'articulation. Les tendons et les ligaments qui maintiennent l'articulation s'affaiblissent et s'étirent. Progressivement, l'articulation se déforme et se désaligne. Les médecins ignorent ce qui déclenche ce processus, bien qu'une composante génétique soit probable. Si les gènes ne causent pas directement la polyarthrite rhumatoïde, ils peuvent néanmoins accroître la vulnérabilité à certains facteurs environnementaux, comme les infections par certains virus et bactéries, susceptibles de déclencher la maladie.

Les facteurs pouvant augmenter votre risque de développer une polyarthrite rhumatoïde sont les suivants :

le sexe ( les femmes sont plus susceptibles que les hommes de développer une polyarthrite rhumatoïde),

l’âge ( la polyarthrite rhumatoïde peut survenir à tout âge, mais elle débute le plus souvent à la quarantaine),

les antécédents familiaux ( si un membre de votre famille est atteint de polyarthrite rhumatoïde, votre risque de développer la maladie est accru),

le tabagisme (fumer augmente le risque de développer une polyarthrite rhumatoïde, en particulier si vous avez une prédisposition génétique à la maladie), l’

exposition à certains facteurs environnementaux ( bien que mal compris, certaines expositions comme l’amiante ou la silice pourraient augmenter le risque de développer une polyarthrite rhumatoïde) et

l’obésité (les personnes en surpoids ou obèses, en particulier les femmes de 55 ans et moins, semblent présenter un risque légèrement plus élevé de développer une polyarthrite rhumatoïde).

La polyarthrite rhumatoïde peut être difficile à diagnostiquer à un stade précoce, car ses premiers signes et symptômes ressemblent à ceux de nombreuses autres maladies. Il n'existe pas de test sanguin ni d'examen clinique unique permettant de confirmer le diagnostic. Lors de l'examen physique, votre médecin vérifiera la présence de gonflement, de rougeur et de chaleur au niveau de vos articulations. Il ou elle pourra également tester vos réflexes et votre force musculaire. Les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde présentent souvent une vitesse de sédimentation érythrocytaire (VS) ou une protéine C-réactive (CRP) élevées, ce qui peut indiquer la présence d'un processus inflammatoire dans l'organisme. D'autres analyses sanguines courantes recherchent le facteur rhumatoïde et les anticorps anti-peptides citrullinés cycliques (anti-CCP).

Votre médecin pourra vous prescrire des radiographies pour suivre l'évolution de la polyarthrite rhumatoïde au niveau de vos articulations. Des examens d'IRM et d'échographie pourront également l'aider à évaluer la gravité de la maladie.

Il n'existe aucun traitement curatif pour la polyarthrite rhumatoïde. Cependant, des études cliniques indiquent que la rémission des symptômes est plus probable lorsque le traitement est instauré précocement avec des médicaments appelés antirhumatismaux modificateurs de la maladie (ARMM).

Les types de médicaments recommandés par votre médecin dépendront de la gravité de vos symptômes et de la durée de votre polyarthrite rhumatoïde. AINS : les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) peuvent soulager la douleur et réduire l’inflammation. Corticostéroïdes : les corticostéroïdes, comme la prednisone, réduisent l’inflammation et la douleur et ralentissent la progression des lésions articulaires. Traitements de fond antirhumatismaux (DMARD) : ces médicaments peuvent ralentir la progression de la polyarthrite rhumatoïde et préserver les articulations et les autres tissus de lésions permanentes. DMARD biologiques : souvent administrés par injection. Veuillez noter que tous ces médicaments peuvent avoir des effets secondaires graves.

Votre médecin pourra vous orienter vers un kinésithérapeute ou un ergothérapeute qui vous enseignera des exercices pour préserver la souplesse de vos articulations. Ce dernier pourra également vous suggérer de nouvelles façons d'effectuer vos tâches quotidiennes, plus douces pour vos articulations. Par exemple, vous pourriez ramasser un objet en utilisant vos avant-bras. Des aides techniques peuvent vous aider à éviter de solliciter excessivement vos articulations douloureuses. Par exemple, un couteau de cuisine muni d'une poignée ergonomique protège les articulations de vos doigts et de vos poignets. Certains outils, comme des crochets à boutons, peuvent faciliter l'habillage. Les catalogues et les magasins de matériel médical sont de bonnes sources d'inspiration.

Si les médicaments ne parviennent pas à prévenir ou à ralentir la dégradation des articulations, votre médecin et vous-même pourrez envisager une intervention chirurgicale pour réparer les articulations endommagées. La chirurgie peut vous aider à retrouver la mobilité de votre articulation. Elle peut également réduire la douleur et améliorer sa fonction. La chirurgie de la polyarthrite rhumatoïde peut comprendre une ou plusieurs des interventions suivantes :

Synovectomie. L'intervention chirurgicale visant à retirer la membrane synoviale enflammée qui tapisse l'articulation peut être pratiquée sur les genoux, les coudes, les poignets, les doigts et les hanches.

Réparation des tendons. Votre chirurgien pourra peut-être réparer les tendons autour de votre articulation endommagés par l'inflammation.

Fusion articulaire. La fusion chirurgicale d'une articulation peut être recommandée pour la stabiliser ou la réaligner et pour soulager la douleur lorsqu'une prothèse articulaire n'est pas envisageable.

Remplacement total d'une articulation. Lors d'une intervention chirurgicale de remplacement articulaire, votre chirurgien retire les parties endommagées de votre articulation et insère une prothèse en métal et en plastique.