SMMC verricht officiële eerste-steenlegging voor nieuw ziekenhuis
12/04/2018
Tijdens een goed bezochte ceremonie en in aanwezigheid van de gouverneur van Sint-Maarten, Zijne Excellentie drs. Eugene Holiday, vicepremier Wycliffe Smith, VSA-minister Emil Lee en de Raad van Ministers, de Nederlandse vertegenwoordiger Chris Johnson, de voorzitter van de Raad van Toezicht van het St. Maarten Medical Center (SMMC), Robert Jan James, de raad van bestuur van het SMMC, Kees Klarenbeek en dr. Felix Holiday, en talrijke regeringsfunctionarissen en andere genodigden, werd officieel de eerste steen gelegd voor de bouw van het nieuwe ziekenhuis: het St. Maarten General Hospital.
De officiële eerste-steenleggingceremonie werd gehouden bij het SMMC, in de directe nabijheid van de plek waar het nieuwe ziekenhuisgebouw de komende 3 jaar zal verrijzen, namelijk het gebied aan de westzijde van het huidige SMMC-gebouw, dicht bij de G.A. Arnell Boulevard (tegenover de rotonde van de Welgelegen Road). SMMC-algemeen directeur Kees Klarenbeek legde in een gedetailleerde presentatie uit dat de daadwerkelijke bouw van het nieuwe ziekenhuis in maart 2019 zal beginnen, wanneer de grond- en terreinvoorbereidingen zijn afgerond: “wij verwachten in december 2021 in het hoofdgebouw te trekken, waarmee de weg vrijkomt voor de sloop van het huidige SMMC-gebouw en de bouw van de extra vleugel, parkeergarage en helikopterplatform. Het doet pijn om afscheid te moeten nemen van het huidige gebouw, maar Irma heeft ons geleerd dat wij een ziekenhuis nodig hebben dat winden van meer dan 200 mph kan weerstaan.”
Zijn presentatie bevatte een 3D-animatie die de gasten een virtuele blik gaf op hoe het nieuwe ziekenhuis eruit zal zien, met een wandeling door de gangen en langs de buitenkant van het geavanceerde gebouw.
SMMC-medisch directeur dr. Felix Holiday benadrukte dat het traject naar het nieuwe ziekenhuis ook de opleiding en verdere bijscholing van al het personeel omvat om te voldoen aan de accreditatienormen van Joint Commission International (JCI). Volgens dr. Holiday: “Essentiële bijscholing van ziekenhuispersoneel omvat ook het voldoen aan internationale veiligheids- en kwaliteitsnormen, een traject waar wij al aan zijn begonnen met als einddoel over enkele jaren: een door JCI geaccrediteerde instelling te zijn, wat een primeur zal zijn in het Nederlands-Caribisch gebied.”
VSA-minister Emil Lee benadrukte: “Het feit dat Irma voorbijkwam voordat wij met de bouw begonnen, stelde ons in staat het project te herontwerpen met hogere specificaties. Dit stelt ons in staat om te bouwen wat wij geloven dat een van de sterkste gebouwen op het eiland zal zijn, ontworpen niet alleen voor superorkanen maar ook voor aardbevingen.
