SMMC verwacht piek in lokale COVID-patiënten
04/07/2020
CAY HILL: Het St. Maarten Medical Center (SMMC) bereidt zich voor op meer vermoedelijke of bevestigde COVID-19-patiënten die in het ziekenhuis moeten worden opgenomen. Op basis van casestudies en data-analyse uit andere COVID-19-landen waar gemeenschapsverspreiding heeft plaatsgevonden, kunnen schattingen van het werkelijke aantal - niet te verwarren met het gerapporteerde aantal - besmette personen in de gemeenschap worden voorspeld op basis van het sterftecijfer en de verdubbeling van het aantal gevallen over een bepaald aantal dagen.
Per 7 april 2020 heeft het SMMC sinds het begin van de uitbraak 12 COVID-19-gerelateerde patiënten opgenomen, van wie er 2 momenteel zijn opgenomen, in kritieke toestand verkeren en worden beademd, 5 helaas zijn overleden en 5 zijn ontslagen en in stabiele toestand in strikte thuisisolatie verblijven. Uit de tot nu toe in het SMMC opgenomen COVID-19-gerelateerde patiënten blijkt dat patiënten overwegend in zeer slechte conditie verkeren en in de meeste gevallen lijden aan comorbiditeiten (= reeds bestaande gezondheidsproblemen zoals hoge bloeddruk, diabetes, astma en/of overgewicht). Gezien de patiëntenpopulatie op St. Maarten, waar hoge bloeddruk, diabetes en overgewicht veelvoorkomende gezondheidsproblemen zijn, verwacht het SMMC een piek in het aantal (vermoedelijke) COVID-19-patiënten die in (zeer) slechte conditie zijn wanneer zij in het SMMC worden opgenomen.
Als een correlatie wordt gemaakt met de cijfers van de Collective Prevention Services (CPS) en op basis van data-analyse uit andere landen, kan het verwachte aantal COVID-19-opnames en de sterfte op St. Maarten worden geschat op basis van de wereldwijde wetenschappelijke en maatschappelijke ervaringen. Het SMMC heeft daarom de afgelopen weken preventieve maatregelen genomen, zoals het creëren van meer IC-capaciteit, om zich voor te bereiden op de verwachte piek in opgenomen COVID-19-patiënten.
Door de uitbreiding van de Medische/Chirurgische afdeling, waarbij de afdeling hermetisch werd afgesloten en uitsluitend werd bestemd voor de zorg voor acute COVID-19-patiënten, en door de extra IC-capaciteit die met de steun van de Nederlandse overheid werd ingebracht, heeft het SMMC zijn isolatiecapaciteit verhoogd tot 14 isolatiebedden binnen het ziekenhuis, waarvan 6 bedden voor IC-zorg, elk met een eigen beademingsapparaat. De extra IC-capaciteit die op zondag 5 april 2020 via Nederlands militair vliegtuigtransport op St. Maarten is aangekomen, omvat ook een speciale «IC-tent». Deze IC-tent heeft 6 bedden - elk met een eigen beademingsapparaat - en heeft onderdruk. De IC-tent wordt in de nabije toekomst omgevormd tot een IC-container (een zogenaamde «Hospitainer»), die stormbestendiger is, maar die om logistieke redenen niet eerder op St. Maarten kon arriveren, zodat er in de tussentijd een tent is opgezet.
Het is belangrijk op te merken dat het uitbreiden van de IC-capaciteit en het aantal beademingsapparaten alleen effectief zal zijn met de hulp van extra medisch (IC-)personeel, aangezien het SMMC momenteel niet de personeelscapaciteit heeft om de extra IC-bedden te bemannen. Er zijn ongeveer 4 medewerkers nodig om 1 bed per dag te bemannen. Daarom is een medisch team van ten minste 30 extra zorgprofessionals aangeworven, dat naar verwachting in de loop van deze week op St. Maarten aankomt om te helpen met de broodnodige IC-zorg in de IC-tent.
Het SMMC en de regering van St. Maarten werken ook aan het voltooien van extra medium-care-capaciteit in de vorm van een Mobiel Medisch Paviljoen (MMP), dat ook zal worden gebruikt voor triagedoeleinden voor iedereen met griepachtige symptomen. Het MMP telt 7 tweepersoonspatiëntenkamers en ruimtes voor ondersteunend personeel. De inkoop van de medische apparatuur voor de inrichting van het MMP is gaande en wordt gefinancierd door het St. Maarten Recovery, Reconstruction and Resilience Trust Fund, een door de Wereldbank beheerd Trust Fund dat wordt gefinancierd door de regering van Nederland en uitgevoerd door de regering van St. Maarten. Het MMP en de IC-tent bevinden zich beide in hetzelfde gebied - tegenover het SMMC - op respectievelijk de basketbal- en tennisbanen van het Raoul Illidge Sports Complex.
Er moet rekening mee worden gehouden dat het aan de beademing leggen van een patiënt een extreme en ingrijpende maatregel is. Het is een vorm van levensondersteuning die de ademhaling overneemt wanneer een patiënt niet zelfstandig kan ademen. Beademingsapparaten kunnen levensreddend zijn, maar ze lossen niet het probleem op dat er in de eerste plaats toe leidde dat de patiënt aan de beademing moest. De procedure om aan de beademing te worden gelegd is zeer ingrijpend: de patiënt krijgt een kalmerend middel, daarna een spierverslapper die de ademhaling stopt, waarna een lange plastic buis via de luchtpijp en stembanden in de longen wordt ingebracht. Hierdoor kan het beademingsapparaat stoten sterk verrijkte zuurstof aan de longen toedienen. Zodra een patiënt aan de beademing wordt gelegd, moet hij of zij in het geval van COVID-19 mogelijk 2 tot 4 weken aan de beademing blijven.
Helaas bleek uit voorlopig onderzoek naar de sterfte onder COVID-19-patiënten aan de beademing dat in het Verenigd Koninkrijk van de 98 patiënten er slechts 33 levend werden ontslagen. In Wuhan (China) overleefden slechts 3 van de 22 beademde patiënten.
Het SMMC dringt er bij het publiek op aan om hun huisarts of de CPS-hotline 914 (of 542-1122, 542-1222) te bellen als u een van de algemene COVID-19-symptomen heeft (koorts, hoest, vermoeidheid, kortademigheid) of als u vragen heeft of aanvullende informatie over COVID-19 nodig heeft.
