Vijf jaar KNO-zorg bij SMMC
11/02/2023
De afdeling Keel-, Neus- en Oorheelkunde (KNO) van het St. Maarten Medical Center vierde onlangs haar vijfjarig bestaan. De kliniek opende in 2018 en bestaat uit vijftien (15) roulerende specialisten van drie toonaangevende ziekenhuizen in Nederland: Ziekenhuis Gelderse Vallei Ede, De Vijf Meren Kliniek Haarlem/Hoofddorp en Canisius Ziekenhuis Nijmegen. Zij bieden 24/7 KNO-zorg aan de inwoners van St. Maarten. De specialisten werken in een roulerend schema van 4-6 weken en hebben elk hun eigen subspecialisatie. Hierdoor kan SMMC alle KNO-pathologie behandelen, met uitzondering van oncologische gevallen (kanker van het oor, de neus of de keel), die naar het buitenland worden doorverwezen.
De kliniek behandelt obstructieve slaapapneu (OSA), wat vaak de oorzaak is van snurken, sinusproblemen en gehoorverlies. Daarnaast worden er cosmetische gezichtsoperaties (zoals neuscorrecties), amandeloperaties en gehoortesten bij pasgeborenen uitgevoerd in samenwerking met de afdeling Kindergeneeskunde. In de vijf jaar dat KNO-arts Dr. Dick Wong Chung bij SMMC werkt, zijn oorontstekingen, gehoorverlies en een globusgevoel (het gevoel van een brok in de keel, wat kan leiden tot aanhoudend keelschrapen, chronische hoest en heesheid) het meest voorkomende.
De meest complexe casus die hij heeft gezien, was een patiënt die zich meldde op de spoedeisende hulp met een schotwond in de nek. "Wanneer je een patiënt met zo'n verwonding ziet, weet je niet zeker waar de kogel zich bevindt. Je vraagt je af: zit hij in de luchtpijp, de halsslagader, de halsslagader, de luchtwegen, de nek of de wervelkolom? Wat heeft de kogel beschadigd? Al deze mogelijke oorzaken kunnen negatieve gevolgen hebben en je eerste instinct is om er alles aan te doen om het leven van de patiënt te redden."
Dr. Wong Chung is er trots op dat de grootste ontwikkeling in de kliniek is dat de meeste KNO-zorg nu lokaal kan worden verleend, waardoor verwijzingen van buiten het eiland minder nodig zijn. Wat hij het fijnst vindt aan zijn werk bij SMMC is de hartelijke begroeting door zijn collega's aan het begin van elke dienst. "Ik vind het geweldig als mijn collega's 'Hallo dokter, welkom terug' zeggen en me een warm welkom geven. Ik werk hier al vijf jaar en ik heb het hier echt naar mijn zin."
Naast het uitbreiden en verbeteren van de KNO-zorg op Sint Maarten, onderzoeken KNO-specialist Dr. Wong Chung en zijn collega's ook nieuwe mogelijkheden om de zorg toegankelijker te maken voor patiënten met een taalbarrière. Dr. Wong Chung gebruikt, net als veel andere specialisten en verpleegkundigen van SMMC, Google Translate om te communiceren met zijn Spaans-, Haïtiaans-Creoolse en Chineessprekende patiënten.
“In mijn praktijk in Nederland krijg ik steeds meer patiënten die geen Nederlands spreken, omdat het vluchtelingen uit Syrië of Oekraïne zijn, of andere immigranten die de taal nog niet hebben geleerd. Ik heb daarom besloten om dezelfde aanpak hier op Sint Maarten toe te passen. Ik merk dat de communicatie met de patiënt hierdoor beter verloopt en dat ze zich gehoord en begrepen voelen. Dit maakt het voor mij makkelijker om het probleem te begrijpen en voor hen om de diagnose en het behandelplan beter te begrijpen, wat leidt tot betere resultaten voor de patiënt. Het maakt de zorg ook inclusiever voor dove patiënten of patiënten met gehoorverlies, omdat ze zo kunnen communiceren zonder gebarentaal te gebruiken.”
De aanpak van de KNO-kliniek is vergelijkbaar met die van andere klinieken binnen SMMC en sluit aan bij de missie van het ziekenhuis om hoogwaardige, patiëntgerichte zorg dicht bij huis te bieden. Patiënten die de KNO-kliniek willen bezoeken, kunnen een afspraak maken door te bellen naar +1 (721) 543-1111 of 910 toestel 1345 van maandag tot en met vrijdag tussen 8:30 en 16:30 uur.
