Le SMMC accueille de retour des médecins bénévoles

Le Dr Kim Verschueren est née et a grandi sur l’île et est médecin depuis deux ans et demi. En 2011, elle a obtenu son diplôme du MPC et a quitté l’île pour étudier la médecine à Utrecht, aux Pays-Bas. Au début de sa quatrième année, en 2014, son premier stage (stages de la faculté de médecine) s’est déroulé dans le service de chirurgie du SMMC sous la supervision du directeur médical et chirurgien général du SMMC, le Dr Felix Holiday. Elle a obtenu son diplôme de médecin en 2017 et un an plus tard, elle a commencé à travailler à La Haye jusqu’à son arrivée à St. Maarten. En octobre 2020, elle débutera son internat de six ans en Gynécologie/Obstétrique à La Haye/Leyde.

Le Dr Katja Andeweg est une médecin néerlandaise qui voue un amour particulier à Sint Maarten et à ses habitants. Il y a neuf ans, elle a effectué un stage à la Bushroad Clinic et, après l’obtention de son diplôme, elle a travaillé au service des urgences (ER) du SMMC pendant un an et demi, après quoi elle est retournée à la Bushroad Clinic et a également enseigné à l’American University of the Caribbean (AUC). Après avoir obtenu son master, elle travaille désormais comme médecin généraliste en formation à Amsterdam et retournera aux Pays-Bas en juillet.

Qu’est-ce qui vous a décidée à aider le SMMC pendant la pandémie de COVID-19 ?

KV : En tant que soignants, beaucoup d’entre nous ressentent le besoin d’aider notre « propre » pays, surtout lorsque l’on se sent potentiellement plus utile. Dans ma situation, avec la garantie de commencer ma spécialisation en fin d’année, je me suis sentie libre et capable de quitter mon emploi aux Pays-Bas et de rentrer chez moi pour aider là où c’était nécessaire.

Bon nombre de mes collègues travaillant à l’étranger (au Suriname, à Curaçao, en Afrique subsaharienne) sont retournés aux Pays-Bas dès que la menace de la pandémie s’est accentuée. De plus, certains des pays les plus riches du monde (le Royaume-Uni et les États-Unis) recrutent actuellement des médecins du monde entier pour aider pendant cette pandémie de COVID-19. Cela a des conséquences catastrophiques pour les pays qui ont le plus besoin de leurs professionnels de santé et m’a incitée à revenir à St. Maarten.

KA : La principale raison de mon retour est la demande de médecins formulée par l’hôpital. Sur mon lieu de travail aux Pays-Bas, c’était très calme et, souhaitant me rendre plus utile, j’ai décidé de revenir. La formation de spécialité de médecine générale (huisartsenopleiding) et la fondation (SBOH) ont accepté que je puisse travailler au SMMC pour aider à combattre la pandémie de COVID au lieu de travailler dans un cabinet de médecine générale à Amsterdam. Ils ont promis de me laisser poursuivre ma formation tout en continuant à me rémunérer, et je leur suis très reconnaissante de m’avoir offert cette opportunité.

En quelques mots, pouvez-vous nous dire quel sera votre rôle principal pendant votre séjour ici ?

KV : J’aiderai là où c’est nécessaire en tant que médecin généraliste. D’après ce que j’ai compris, cela peut être dans les services généraux, le service COVID-19, l’unité de soins intensifs, les urgences ou ailleurs.

KA : Je travaillerai comme médecin là où c’est nécessaire : au service des urgences, dans les services généraux ou le service COVID-19. Une autre contribution consistera probablement à améliorer la communication entre l’hôpital et les médecins généralistes et à aider à mettre en place des protocoles COVID pour l’hôpital. Mon expérience professionnelle sur l’île, également après l’ouragan Irma, et mon expérience de la COVID aux Pays-Bas en tant que médecin généraliste y contribueront certainement.

Comment se sont passés vos premiers jours de travail au SMMC ?

KV : Katja et moi avons été immédiatement testées à notre arrivée (sang et écouvillon) et nous nous sommes mises en quarantaine en attendant les résultats. Nous avons également reçu des instructions de travail et appris à utiliser la base de données électronique des patients lors d’une visioconférence.

KA : La première chose que nous avons eue en arrivant à l’hôpital a été un test rapide COVID et un écouvillon. Jusqu’à ce que les deux résultats soient connus, nous n’avons eu aucun contact avec les patients.

Quelle est votre première impression de la riposte du SMMC face à la COVID ?

KV : La riposte du SMMC face à la COVID semble très adéquate, encore meilleure que la riposte initiale de l’hôpital où je travaillais aux Pays-Bas. Les instructions sont claires (se laver, distanciation sociale, auto-quarantaine), les rassemblements sont évités et des visioconférences sont utilisées pour donner les instructions de travail. En outre, le triage des patients se fait à l’extérieur du service des urgences et un pavillon COVID-19 distinct a été construit à côté de l’hôpital afin de pouvoir continuer à prodiguer des soins habituels, sans COVID-19, dans le bâtiment du SMMC.

KA : La première impression que j’ai eue de la vidéo réalisée par le SMMC est qu’elle a l’air très professionnelle. Je dois encore examiner tous les détails sur le terrain, mais à l’hôpital, tout semble bien maîtrisé.

Le SMMC est fier et reconnaissant d’accueillir de nouveau le Dr Verschueren et le Dr Andeweg à l’hôpital et les remercie de leur engagement et de leur dévouement à la santé et au bien-être de la population de St. Maarten.