épreuve d'effort (ergométrie)
Qu'est-ce qu'une épreuve d'effort ?
Une épreuve d'effort (ou ergométrie) est utilisée pour déterminer le bon fonctionnement de votre cœur pendant l'activité physique. Pendant l'effort, le corps a besoin de plus d'oxygène et le cœur doit travailler plus fort (battre plus vite) pour fournir davantage d'oxygène aux muscles sollicités. Par conséquent, le cœur a également besoin d'un débit sanguin plus important.
Lorsque les artères coronaires sont obstruées, le débit sanguin vers le muscle cardiaque est réduit. Ce débit réduit fait que le muscle concerné « manque » d'oxygène pendant l'effort. Ce « manque » peut provoquer des symptômes (comme une gêne thoracique ou un essoufflement anormal), et l'ECG peut présenter des anomalies caractéristiques.
En surveillant les signaux électriques du cœur lorsqu'il bat plus vite, nous pouvons souvent détecter des problèmes coronariens qui ne sont pas visibles lorsque le corps est au repos.
Une épreuve d'effort classique est envisagée :
✓ Pour évaluer si des douleurs thoraciques sont liées au cœur ;
✓ Pour déterminer si les artères qui alimentent le cœur en sang riche en oxygène présentent des obstructions ou des rétrécissements ;
✓ Pour identifier un rythme cardiaque irrégulier qui ne survient que pendant l'activité ;
✓ Pour surveiller la réponse du cœur à un traitement ou à une intervention cardiaque ;
✓ Pour évaluer la tolérance à l'effort chez les patients présentant une fatigue et un essoufflement inexpliqués ;
✓ Pour évaluer la réponse de la pression artérielle à l'effort chez les patients présentant une hypertension limite.
Parce qu'elle est non invasive, l'épreuve d'effort constitue un test initial sûr et économique pour la maladie coronarienne.
Comment se déroule une épreuve d'effort ?
Le technicien fixe sur votre poitrine des électrodes d'ECG reliées par des fils à un ordinateur. Il prendra votre pression artérielle et votre ECG au repos.
On vous demandera ensuite de marcher sur un tapis roulant pendant que votre fréquence cardiaque, votre pression artérielle et votre électrocardiogramme sont surveillés.
À mesure que le test progresse, le niveau d'effort est augmenté progressivement. L'ECG, la pression artérielle et vos symptômes sont surveillés de près.
À tout moment, vous pouvez dire à la personne qui réalise le test si vous le trouvez trop difficile, et le médecin décidera si le test doit être arrêté. Le test peut être arrêté plus tôt si vous présentez une fatigue excessive, des douleurs thoraciques, un essoufflement ou tout symptôme évoquant des problèmes cardiaques. Des changements importants à l'ECG arrêteront également le test.
Une fois l'effort terminé, la surveillance de la pression artérielle, de la fréquence cardiaque et de l'ECG se poursuit jusqu'à ce que les valeurs reviennent à la normale. Après une courte période de récupération, en marchant à un rythme lent, vous vous reposerez sur un brancard pendant le reste de la phase de récupération.